23. April: Gedenktag des heiligen Georg, Patron der Klosterkirche Ochsenhausen

DIE LEGENDE DES HEILIGEN GEORG

Am 23. April 303 nach Christus verstarb der Heilige Georg – sein Todestag ist bis heute ein wichtiger Gedenktag im Kirchenjahr: Der Ritter zählt zu den bekanntesten und beliebtesten christlichen Heiligen. Georg soll als Sohn einer reichen christlichen Familie um 280 nach Christus in Kappakodien in der heutigen Türkei geboren worden sein. In der römischen Armee soll er es wegen seines Mutes und seiner Tatkraft bis zum Heerführer gebracht haben. Bekannt wurde er für seinen Kampf gegen einen Drachen: Der Legende nach soll das Tier eine Stadt bedroht und Menschenopfer gefordert haben – darunter die Königstochter. Georg eilte zu Hilfe, tötete den Drachen und befreite Stadt und Prinzessin. Sein Erfolg soll alle Einwohner zum Christentum bekehrt haben.

EIn Zufallsfund – dank eines Ochsen

Für die Mönche von Kloster Ochsenhausen hatte der Heilige Georg eine besondere Bedeutung: Als sie das Kloster gründeten, wählten sie ihn zum Schutzpatron ihrer Abtei und der prächtigen Klosterkirche. Von zentraler Bedeutung war dabei ein Ochse: Der Sage nach soll der Pflugochse eines Bauern auf einem Feld auf eine Kiste getreten sein – in denen sich die Gebeine des Heiligen Georg befanden. Die Kiste war ein Überbleibsel eines älteren Frauenklosters, dass um 955 zerstört wurde. Die Nachricht von dem sensationellen Fund verbreitete sich rasch, Erzbischof Thiemo von Salzburg war einer der ersten, der ihn studierte.

Das Kloster St. Georg

Der Geistliche soll die adeligen Herren der Gegend davon überzeugt haben, ein Kloster am selben Ort zu errichten. Die Ministerialen Konrad, Hawin und Adelbert von Wolfertschwenden und ihre Schwestern stifteten daher um 1090 das Kloster St. Georg. Die Stiftung zu Ehren des Heiligen Georg ist historisch betrachtet nicht überraschend: Ministerialen waren ursprünglich unfreie Dienstmannen eines Adligen. Häufig stiegen sie im Lauf der Zeit zu niederadligen Rittern auf. Der Ritterheilige St. Georg war bei ihnen äußerst beliebt – durch seinen Sieg über den bösen Drachen war er ein Vorbild für jeden christlichen Ritter.

die klosterkirche

Die besondere Verehrung der Mönche im Kloster Ochsenhausen zeigt sich in der Architektur der Klosterkirche: Sie wurde so gebaut, dass am Gedenktag des Heiligen Georg, am 23. April, die Sonne zum ersten Mal im Jahr auf den Hochaltar fällt. Die spätgotische Klosterkirche St. Georg war ein lang gestreckter dreischiffiger Bau ohne Querschiff. Bei ihrer Weihe 1495 hatte sie 15 neue Altäre ‒ neben der Kapelle am linken Seitenschiffaltar erinnert eine Georg-Statue an den Patron der Abtei. Die prächtige Darstellung zeigt ihn im Kampf mit dem Drachen, den er gerade niederstreckt.

eine BLühende Klosterkultur

Nach dem Dreißigjährigen Krieg (1618‒1648) erlebte Kloster Ochsenhausen eine enorme Blüte: Es entwickelte sich zu einem herausragenden kulturellen Zentrum Oberschwabens. Das Kloster verwaltete ein größeres Gebiet und war für die Seelsorge in zahlreichen Pfarreien zuständig. Große Bauprojekte und die Förderung der Naturwissenschaft – 1793 wurde ein astronomisches Observatorium fertiggestellt – machen bis heute diese einstige herausragende Stellung des Klosters eindrucksvoll sichtbar. Im 17. Jahrhundert wurde die Ausstattung der Klosterkirche modernisiert. Das heute bestimmende barocke Aussehen erhielt sie ab 1725.

Ein weithin beliebter heiliger

Der Heilige Georg wurde in der ganzen christlichen Welt verehrt. Sehr präsent ist er bis heute in der britischen Kultur: Die Nationalflagge zeigt ein Georgskreuz – seit der Zeit von Richard Löwenherz (1157‒1199) ist der Heilige Georg der Patron Englands. Auch in Georgien verehrt man den Ritterheiligen: Die Flagge Georgiens ist eine Variante des Georgskreuzes. Im Mittelalter wurde der Name des Landes sogar auf die Beliebtheit des Heiligen in der Region zurückgeführt – was sich jedoch nicht belegen lässt. In Litauen ist der Heilige Georg Nationalheiliger. Christliche und türkisch-muslimische Roma feiern den Georgitag. Für sie markiert der Festtag die Grenze zwischen Winter und Sommer. Da Sinti und Roma den älteren, julianischen Kalender verwenden, feiern sie den Gedenktag des Heiligen Georg nach heutiger Zeitrechnung am 6. Mai.

information

Das Monument ist aufgrund der hohen Inzidenzzahlen aktuell geschlossen. Nach der aktuellen Corona-Verordnung des Landes Baden-Württemberg kann sich das abhängig von der Entwicklung des Infektionsgeschehens ändern. Aktuelle Informationen sind auf der Website verfügbar.

www.kloster-ochsenhausen.de

www.schloesser-und-gaerten.de