AlUla, Schatzkammer unter Palmen

UNESCO-Weltkulturerbe HegraDie Region AlUla liegt im Nordwesten des Königreichs Saudi-Arabien, 1.100 Kilometer entfernt von der Hauptstadt Riad an der ursprünglichen Weihrauchstraße und Pilgerroute nach Mekka. Sie beheimatet auf 22.000 Quadratkilometern neben unzähligen Naturwundern viele Geheimnisse der Menschheitsgeschichte. Das riesige Gebiet, das sich als Partnerland auf der Photo+Adventure am 11. und 12. Juni im Landschaftspark Duisburg-Nord präsentieren wird, umfasst üppige Oasen, hoch aufragende Sandsteinberge und altehrwürdige Kulturerbestätten, die tausende von Jahren zurückreichen.

Als bekannteste Stätte gilt Hegra, Saudi-Arabiens erstes UNESCO-Weltkulturerbe. Hegra war einst die wichtigste Stadt im Süden des Nabatäischen Königreichs. Dort bestatteten die Familien der oberen Schicht ihre Toten in aufwendigen Felsengräbern. Über 110 dieser monumentalen, kunstvoll in die Sandsteinfelsen gemeißelten Grabstätten sind bis heute sehr gut erhalten.

Unberührte NaturDarüber hinaus überrascht AlUla mit einer unerwarteten Vielfalt an Landschaften, Tieren und Pflanzen: Inmitten des Hijaz-Gebirges mit seinen schroffen Felswänden, schmalen Schluchten und vulkanischen Ebenen wartet eine 20 Kilometer lange, grüne Oase mit Millionen Dattelpalmen, mehr als 200.000 Zitrus- und Orangenbäumen sowie 80 natürlichen Quellen. Dazu machen insgesamt 228 Pflanzen-, 23 Säugetier-, 30 Vogel- sowie 31 Reptilien- und Amphibienarten AlUlas Flora und Fauna aus.

Ein Augenschmaus, nicht nur für Fotografen, sind bizarre Steinformationen in der Wüste; Naturliebhaber und Abenteurer erkunden die Region sportlich per Mountainbike, traditionell auf dem Rücken eines Kamels oder von oben im Heißluftballon. Und nicht nur Romantikern wird beim Blick in den unglaublich klaren Sternenhimmel über AlUla das Herz aufgehen.

Spiegelpalast und FestivalsNeben historischen Stätten fügen sich architektonische Meisterwerke der Neuzeit wie die Konzert- und Veranstaltungshalle Maraya, laut Guinness Buch das größte spiegelverkleidete Gebäude der Welt, in die Landschaft ein. Festivals wie „Winter at Tantora“, „AlUla Skies“, „AlUla Arts“ und AlUlas „Wellness Festival” machen die Oase zudem zu einem spannenden Reiseziel für Kulturliebhaber aus aller Welt.

Bestens ausgebaute Infrastruktur für nachhaltigen TourismusAm besten lässt sich AlUla zwischen November und März entdecken. Die Unterkünfte sind wahlweise luxuriös wie die Villen des Shaden Resorts am Fuße roter Sandsteinfelsen oder scheinen direkt den Geschichten aus 1001 entsprungen: Im Sahary Resort nämlich wird wie in einem Beduinenzelt in zeltähnlich dekorierten Zimmern übernachtet. Ein besonders einzigartiges Resort, das Sharaan by Jean Nouvel, wird gerade vom französischen Star-Architekten im nabatäischen Stil entworfen und direkt in den Felsen gebaut.

Grundsätzlich stehe bei der Tourismusentwicklung immer „ein nachhaltiger Ansatz im Mittelpunkt“, erläutert Katharina Duchmann, die als Account & Marketing Managerin der Agentur Lieb Management die Aufgabe übernommen hat, die Destination AlUla in Deutschland bekannter zu machen: „Ein weißer Fleck auf der Landkarte übt auf Abenteurer und Fotografen natürlich einen großen Reiz aus. Nichtsdestotrotz freuen wir uns ganz besonders darauf, diesen weißen Fleck im Juni auf der Photo+Adventure mit Leben zu füllen und beim Publikum des Messe-Festivals die Neugier auf diese wundervolle Oase zu entfachen.“

Weitere Informationen: https://photoadventure.eu

Über AlUla:

AlUla liegt 1100 Kilometer entfernt von Riad, der Hauptstadt Saudi-Arabiens, im Nordwesten des Königreichs und beheimatet neben unzähligen Naturwundern viele Geheimnisse der Menschheitsgeschichte. Das riesige Gebiet, das sich über 22.561 Quadratkilometer erstreckt, umfasst üppige Oasen, hoch aufragende Sandsteinberge und altehrwürdige Kulturerbestätten, die tausende von Jahren zurückreichen – bis zu den Königreichen Lihyan und Nabataea. Als bekannteste Stätte gilt Hegra, Saudi-Arabiens erstes UNESCO-Weltkulturerbe. Die 52 Hektar große antike Stadt war die wichtigste südliche Stadt des nabatäischen Königreichs und besteht aus mehr als 100 gut erhaltenen Gräbern mit kunstvollen Sandstein-Fassaden. Aktuelle Forschungen legen nahe, dass Hegra später der südlichste Außenposten des Römischen Reiches war. AlUla beherbergt darüber hinaus faszinierende historische und archäologische Schätze wie das antike Dadan, die Hauptstadt des Königreichs Dadan bzw. Lihyan, eine der am weitesten entwickelten Städte des 1. Jahrtausends v. Chr. auf der Arabischen Halbinsel. Zudem finden Besucher hier unzählige antike Felszeichnungen und Inschriften am Jabal Ikmah, die Altstadt AlUla, ein Labyrinth von mehr als 900 Lehmziegelhäusern aus dem 12. Jahrhundert, sowie die Hedschasbahn, Schlüsselstelle in der Geschichte von Lawrence von Arabien.