Williams Esports und das Apex Racing Team siegen beim ersten VCO iRacing Grand Slam Event in Daytona

Mit Williams Esports Chillblast (GTP-Klasse) und dem Apex Racing Team (LMP2- und GTD-Klasse) hat das erste Grand Slam Event des Jahres auf der führenden Sim-Plattform iRacing verdiente Sieger gefunden. Alexander Spetz, Matt Farrow, Arthur Lehouck (Williams Esports Chillblast), Elvis Rankin, Michele Costantini, Stanley Deslandes (Apex Racing Team, LMP2-Klasse) sowie Jamie Fluke, Salva Talens, Yohann Harth und Michael Janney (Apex Racing Team, GTD-Klasse) fuhren für ihre Teams einen der prestigeträchtigsten Siege des Jahres ein. Insgesamt nahmen 16.651 Fahrer und 4.191 Teams in 85 Splits am iRacing 24h Daytona powered by VCO teil – beeindruckende Zahlen, die erklären, warum das Event eines der VCO iRacing Grand Slam Events im Jahr 2023 ist.

In der GTP-Klasse belohnte sich das Team von Williams Esports Chillblast – nach einem spannenden Kampf um die Spitze zu Beginn des Rennens mit Obsidian Racing und dem BMW M Team BS+COMPETITION – am Ende nach nahezu fehlerfreier Fahrt und trotz eines unerwarteten Reparatur-Stopps mit dem Sieg. Es war das erste Mal, dass bei einem iRacing Special Event der neue BMW M Hybrid V8 vertreten war und damit die GTP- und LMDh-Ära im Esports Racing eröffnete.

In der LMP2-Klasse dominierte das Apex Racing Team in den entscheidenden letzten Stunden das Rennen, nachdem das bis dahin führende Team von Williams Esports MAHLE nach einem Zwischenfall keine Chance mehr hatte, um den Sieg mitzufahren. Den zweiten Apex-Sieg des Wochenendes feierte die Mannschaft aus Corby in der GTD-Klasse. Hier stellte sich das Team BMW Bank, das auch die Pole-Position geholt hatte, als härtester Konkurrent heraus. Doch schon kurz nach dem Start gab es den Positionswechsel an der Spitze, der sich dank starker Teamleistung der beiden im Feld fahrenden Apex-Autos als rennentscheidend herausstellen sollte.

Florian Haasper, CEO der Virtual Competition Organisation (VCO), zog nach Ende der 24 Stunden ein rundum positives Fazit: „Wir sind sehr stolz darauf, dass das iRacing 24h Daytona diesmal Teil des VCO Grand Slams gewesen ist. Herzlichen Glückwunsch an die Klassensieger Williams Esports und Apex Racing Team. Aber bei diesem Event geht es nicht nur um den Top-Split, sondern um die gesamte iRacing-Community. Fast 17.000 Fahrer und über 4.000 Teams sind in unzähligen Splits angetreten. Für mich ist dieses Rennen damit das größte Breitensport-Event, das der Motorsport zu bieten hat – ganz gleich, ob virtuell oder in der realen Welt. Kompliment an iRacing für die perfekte Umsetzung eines solchen Großereignisses.“

Jamie Fluke (Apex Racing Team): „Es war fantastisch, Teil dieses Teams gewesen zu sein. Dass wir letztlich alle Puzzleteile zusammenfügen konnten, ist ein großartiges Gefühl.“

Arthur Lehouck (Williams Esports): „Es war eine schwierige Situation, als wir unser Auto reparieren mussten. Wir haben uns für einen kurzen Stint entschieden und haben es am Ende geschafft, das Rennen zu gewinnen.“

Elvis Rankin (Apex Racing Team): „Ich bin seit ein paar Wochen hier in Corby und es war eine großartige Erfahrung. Jeder im Apex Racing Team hat einen hohen Aufwand betrieben, um dieses Rennen zu gewinnen.“

21./22. Januar: 24h Daytona
26. März: 12h Sebring
18. Juni: 6h Watkins Glen
8. Oktober: Petit Le Mans

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